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國外創(chuàng)業(yè)者講述:如何和中國硬件代工商合作

發(fā)布時間:2015-06-17 文章來源:  瀏覽次數(shù):4350

當(dāng)硬件企業(yè)家的腦海中溘然冒出某個產(chǎn)品的設(shè)想,他們要如何選擇合適的工廠加工制造他們珍視的法寶呢?中國工廠是否有實力并值得托付?一件產(chǎn)品從一個好點子到真正交付貨品需要多久?最近一位外國創(chuàng)業(yè)者兼風(fēng)投家實地考察了中國硬件出產(chǎn)加工廠,讓我們聽聽他是怎么說的。


我必需得承認(rèn),在我決定在過去的這一周里飛往中國南部并對硬件出產(chǎn)生態(tài)系統(tǒng)做足作業(yè)之前,我對制造業(yè)一無所知。我不知道企業(yè)打造一款硬件產(chǎn)品需要花多長時間和多少金錢,假如他們要做的事搞砸了會有什么不良后果。所以我和幾位制造業(yè)專家坐下來聊天,他們要么推出了完全由自己研發(fā)出新的消費電子產(chǎn)品,要么擔(dān)任實質(zhì)性的角色,而我什么都沒做,只是問他們題目。


這是我學(xué)到的最重要的東西,而這些東西卻與我之前所看到的幾乎所有有關(guān)硬件生意的計劃相悖:制定12到14個月交付新產(chǎn)品的預(yù)算是明智的,原因如下:


如果你正在制造的產(chǎn)品已經(jīng)有些部門在市場上出售了,例如太陽能充電板電池,但你使用了新理念,而且你的產(chǎn)品并不像帶著小閃燈的USB記憶棒那么簡樸。那么以下要談到的就是你的產(chǎn)品大規(guī)模量產(chǎn)時所需要的步驟了。


在列舉步驟之前,我首先要假設(shè)一個用于出產(chǎn)制造的產(chǎn)品原型(DFM)已經(jīng)存在了。順便說一下,這個假設(shè)不該由投資者來做,由于不是所有的制造者或工程師一開始就知道如何設(shè)計出一個完美確定的原型產(chǎn)品。事實上,對新產(chǎn)品做原型假設(shè)并不是一件輕易的事。


現(xiàn)在,假設(shè)你的原型差未幾已經(jīng)是DFM階段了,那么畢竟會發(fā)生什么呢?快讓我們來窺視一下工廠出產(chǎn)過程的黑匣子吧!


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1.首先,找到制造工廠,發(fā)送詢價單(RFQ)。假設(shè)你一直在尋找,并且大概知道自己需要什么,而且你可能還有幾家信得過的行業(yè)先容人來幫忙,那么這個過程會花掉你1-2個禮拜。


2.其次,現(xiàn)場參觀決定選擇哪家工廠(對于一個處在種子孵化階段的小公司,你可能只和一家工廠合作)。選好后簽訂合作合同。該階段又需要1-2個禮拜。


3.下一階段的工作比較多,包括工廠繪制工程圖紙和你成品終極出產(chǎn)完成前要做的所有其他工作。你必需提前付費,我們稱它們?yōu)橐淮涡愿顿M或不可退還的開銷(NRE),由于它們是設(shè)計、研發(fā)和測試新產(chǎn)品過程中產(chǎn)生的一次性用度。這個過程需要花費4周的時間。


4.現(xiàn)在,你已做好所有前期預(yù)備工作,工廠可以開始制作第一批產(chǎn)品或進(jìn)行工程檢修測試(EVT)了。通常,一批測試對象有5-10件產(chǎn)品——多數(shù)是手工制作的非常粗拙的毛坯件——這里只看產(chǎn)品的可制造性、塑形因素和一般產(chǎn)品質(zhì)量。工廠真的了解你的產(chǎn)品規(guī)格嗎?產(chǎn)品和你在車庫、實驗室等地方做出來的一樣嗎?這個制作和測試階段這又要花去4-6個禮拜。


5.假如你對這些測試品感到滿足,那么接下來就該開始預(yù)備模具了。良多時候你的產(chǎn)品需要特殊模具和塑料等材料,工廠需要訂購鋼材,聯(lián)系鑄模公司制造模具,這個過程產(chǎn)生的用度也得提前交,由于材料往往是外購的,除了你別人可能用不著它。但愿此時你已經(jīng)訂好鋼了,由于在這個樞紐時刻你只有兩周時間鑄模。假如你真的野心勃勃,切當(dāng)?shù)刂滥阋裁矗ㄟ@種情況有時會泛起在第二代產(chǎn)品的制造過程中,你之前已經(jīng)成功制作出了第一代產(chǎn)品),你可以在工程階段同時完成鑄模。但我們并不推薦新手同時進(jìn)行這兩個階段。該階段需要4-6周。


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6.現(xiàn)在到了驗證設(shè)計測試樣本的時候了,工廠根據(jù)你所做的模具用機(jī)器制造出樣本,每次測試20-50個。你應(yīng)該嚴(yán)格測試剛從出產(chǎn)線上下來的產(chǎn)品,理想情況下這會占用1-2個月,但起碼兩周就能完成。不同產(chǎn)品的測試過程均勻需要4-6周。


7.多數(shù)產(chǎn)品在可以進(jìn)步產(chǎn)品的產(chǎn)量之前需要進(jìn)行多次這種小批量測試。這是由于初品很可能不是你設(shè)想的樣子,尤其當(dāng)你在不同前提下進(jìn)行“壓力測試”時。這就進(jìn)入了設(shè)計細(xì)化的階段,該階段會對產(chǎn)品做出細(xì)微調(diào)整而非大的改動。你可能看過良多次測試,但樂觀地講,你只需要再做一次測試就夠了,由于你的產(chǎn)品并不是超級復(fù)雜,而你又十分幸運地了解到這些步驟。本階段需要4-6個禮拜。與此同時,假如你的產(chǎn)品已經(jīng)差未幾了,你可以在取得各種證件上節(jié)省些時間,包括UL認(rèn)證、CE認(rèn)證、CSA認(rèn)證或ETL認(rèn)證,這取決于你賣什么產(chǎn)品和產(chǎn)品的流向。你還需要幾位“現(xiàn)場”測試者,即并非緊密親密介入產(chǎn)品細(xì)節(jié)的測試過程,為的是找生產(chǎn)品顯著的毛病。


8.最后,到了試點出產(chǎn)(或預(yù)出產(chǎn))階段。工廠開始真正出產(chǎn)你的產(chǎn)品,數(shù)目是你訂購數(shù)目的十分之一,以確保進(jìn)程像猜測的那樣順利。這個階段你可以好好休息一下,由于進(jìn)步工作效率和保證工作流程準(zhǔn)確完成都是工廠的事兒。但是,終極的目的是從出產(chǎn)線上出產(chǎn)出的產(chǎn)品已經(jīng)有用戶并可以交付給他們,所以也并非與你無關(guān)。剩下的產(chǎn)品將用到工廠在本階段學(xué)到的進(jìn)步效率和出產(chǎn)線治理的經(jīng)驗。值得興奮的是,這個階段花的時間起碼,當(dāng)然也要取決于產(chǎn)品質(zhì)量。制成一款成品大概需要1-2個禮拜。


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那么,到此為止一共過去多長時間了?假如你一直在算加法,那么一個相對簡樸的產(chǎn)品的一個出產(chǎn)周期至少需要6個月的時間。6個月就交貨的可能性有多大呢?這很難說,但恐怕多數(shù)案例都無法按時完成,這就是為什么只有16%的頂級Kickstarter任務(wù)能按時交貨。


多數(shù)團(tuán)隊,尤其是那些第一次踏入世界制造業(yè)中央——中國的團(tuán)隊,大概只能夢想擁有如斯平穩(wěn)的制造過程。再加一或兩個4-6周的產(chǎn)品迭代周期和一或兩個月的測試、認(rèn)證和打包的時間,從設(shè)計工作原型到交付一件有趣且有可制造性的新硬件產(chǎn)品,輕輕松松就占據(jù)了我們12-14個月的時間。


這是對于那些馬上開始著手工作并當(dāng)即投入供給鏈的人來說的,他們沒有工人罷工、材料短缺、節(jié)假日產(chǎn)能不足或工廠倒閉(豈非你以為所有和你合作的工廠都資金充足嗎?)等題目。哪怕在我時間不長的兩年投資經(jīng)歷中(當(dāng)然也包括Kickstarter的融資),我也知道看起來好像寬裕的期限卻老是轉(zhuǎn)瞬即逝。


讓我們面臨現(xiàn)實吧,建立硬件企業(yè)不是好玩兒的事,投資者和創(chuàng)業(yè)者同樣也應(yīng)該努力了解更多該領(lǐng)域的潛伏陷阱。在本文中,我只先容了直接與工廠合作的最基本的時間表。


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最后,我給那些雄心勃勃的硬件企業(yè)家一條建議:至少在頭2-4周讓你的首席技術(shù)官或首席產(chǎn)品工程師到現(xiàn)場實地考察一下,之后起碼一個月一次。尤其在試點出產(chǎn)或預(yù)出產(chǎn)階段,實地考察變得至關(guān)重要,由于它可以確保產(chǎn)品研發(fā)過程中所做的所有改進(jìn)都真正落實到工廠出產(chǎn)中。


企業(yè)家有意愿合作的多數(shù)中國工廠都會在車間里放一張桌子,還會有幾位英語說得不錯的員工,所以你無需過分擔(dān)心沒地方待或泛起交流題目。假如你打算在中國工廠制造產(chǎn)品,那么不要再猶豫了,由于沒有任何理由不選擇這兒。

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